おもしろ体験博物館
江戸民具街道の英語教室
英会話“上達のコツ”教えます！その4
Japanese Folk Art Museum
English Lessons by Edo Mingu Kaido
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母音の基本的な練習をしてみましょう。
英語の母音は日本語の母音であるアイウエオと異なっていることはご存じでしょうか。英会話の上達のコツその１で簡単に説明させて頂きましたが、日本語の母音はアイウエオに始まり、子音と組み合わさって音を形作っています。例えばプという音ははははpu(左側が子音で、右側が母音です。) 英語の辞書で単語を引くと最初に発音記号が載っているのを見たことはありますでしょうか。そのまま見るとどのように発音したらよいのか良くわからず、日本語のアイウエオに当てはめてローマ字読みで発音してしまいがちです。これは日本人が英語を覚えるための合理的な手段でありますが、それが英音から遠ざかってしまう原因になっています。そこで日本語にはない英語の母音の音をいくつか練習してみましょう。今回練習するのは以下の母音です。
これをどのように発音するのか分かりますでしょうか？一般的にエとアの中間音と言われています。確かに記号もａとｅがくっ付いた形をしていますが、エとアの中間音と言われてもどのように発音したらよいのかがはっきり分からないと思います。この母音を使う代表的な単語を上げるとすればapple（リンゴ）やmap（地図）があります。（他にもcat,
hat, can, fan, bank, thank等々）
この母音はカタカナ英語でうまく表すことができませんが、あえてカタカナで表すとすれば平べったいアになるかと思います。それではこの平べったいアの練習をしてみましょう。
今回は準備運動から始めます。
準備運動１）ウーイー・ウーイーと繰り返し発音します。ウーは唇を丸めて前へ突き出し、イーの音は唇を思いっきり左右に引っ張るという運動を30回やってみて下さい。ほっぺたの筋肉が痛くなりましたか？英音ではこの筋肉を多用します。それでは練習に入ります。
練習１）口を徐々に開く練習しましょう。
舌を平べったくして口の一番下側にくっ付けます。そして歯を閉じて唇を左右に引っ張ってイーと発音します。そのまま舌を下側に押し付けるように少しずつ口を開けていきます。最後にアーの音になるところまで口を開けます。息は出し続けて発音して下さい。
練習２）次に口を開ける度合を4つに分割します。
①
口を一番閉じた1/4がイの音、
②
次の2/4まで開けたところがエの音、
③
そして口を3/4まで開けたところで、下側の唇を思いっきり左右に開き、舌を下側に押し付けながら、もう少し口を開けます。（3/4と4/4の間位のイメージです。）ここが平べったいアの音になります。
④
口を一番大きく開けた4/4がアの音です。こちらは縦に長く伸びたアといったイメージでしょうか。
それでは息を出し続けながら発音してみましょう。
最初はゆっくりと開き、自分自身で音を聞きながら調整してみて下さい。[練習２）－１]
※この時に右腕を斜め上に向かって真っすぐに伸ばします。そして口の開きを四分割するイメージで上から下へ向かって1/4,
2/4, 3/4の少し下, 4/4の位置で止めながら発音の練習をしてみて下さい。口の開け方（舌の位置）と腕の角度を合わせることで、イメージが掴みやすくなります。[練習２）－２]
※こちらの音声ガイドを参考にしながら練習して下さい。
soundEnglish/Lesson4sound1.mp3
練習３）それでは単語を使って発音の練習をしてみましょう。appleで練習をしますが、最初は以下のように練習して下さい。[練習３）－１]
※練習２）－２と同じように右腕を動かしながら発音すると舌の位置のイメージが掴みやすくなります。
次に平べったいア－プルを最後にもう一度繰り返す練習をしてみましょう。[練習３）－２]
何度も繰り替えし練習して、自分の頭の中で舌の位置のイメージを作ります。そして最初から目標にした位置に舌を持っていくことができるよう練習してみて下さい。
余談ですが、私がまだ音声学というものを知らない頃、アメリカ滞在中にセブンイレブンで地図を購入しようと店員に尋ねたのですが、map(地図)という言葉が通じませんでした。何度尋ねても店員は「ここにはモップは置いていない」と言うばかりです。米語ではモップ＝mopはマップと発音するので、平べったいアの音（map＝ムアップ）が発音できない私には全く通じませんでした。
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